인류를 구하자! 출산율 급락에 대한 해결책을 찾아야 할 때

전 세계적인 저출산 현상은 인류 존립을 위협하는 심각한 위기이며, 이를 해결하기 위해 정부 차원의 대규모 ‘출산 정책 연구소’ 설립을 고려해야 합니다.

1. 전 세계적인 출산율 붕괴 현상

• 중국의 사례: 한때 찬란했던 중국의 발전은 정점에 도달했으나, 최근 출산율이 0.93(대체 출산율의 절반 미만)으로 급락하며 인구가 반토막 날 위기에 처했습니다. 2025년 중국의 출생아 수는 인구가 현재의 5분의 1이었던 1776년보다도 적습니다.

• 글로벌 현상: 이는 중국만의 문제가 아닙니다. 한국, 대만, 태국 등 아시아는 물론 아프리카, 남미 등 전 세계적으로 출산율 하락 속도가 가속화되고 있습니다.

2. 저출산 위기에 대한 잘못된 낙관론(Coping Statements) 비판

많은 이들이 저출산이 큰 문제가 아니라고 낙관하지만, 이를 반박할 근거 또한 충분합니다.

• “인구는 줄어도 1인당 생활 수준만 유지되면 괜찮다?”
  • 반박: 인구 감소는 필연적으로 ‘고령화’를 동반합니다. 소수의 청년층이 다수의 노인층을 부양해야 하는 구조적 모순이 발생하며, 인프라(도로, 전력 등) 유지조차 힘들어집니다.
• “생산성 향상이 인구 감소를 보충할 것이다?”
  • 반박: 고령화된 노동력은 오히려 생산성 향상을 저해한다는 연구 결과가 많습니다. 또한 혁신을 이끌 연구 인력 자체도 줄어들게 됩니다.
• “로봇과 AI가 인간 노동을 대체할 것이다?”
  • 반박: AI가 모든 것을 대체할 수 있을지는 미지수이며, 만약 완전 대체가 일어난다면 기존의 사회·경제 시스템이 붕괴되어 대규모 실업과 굶주림이 발생하는 재앙적 상황이 올 수 있습니다.
• “저출산 걱정은 인종차별적이거나 성차별적이다?”
  • 반박: 출산율 하락은 인종에 상관없이 전 지구적으로 일어나고 있습니다. 이는 특정 인종을 보존하려는 음모가 아니라 인류 전체의 생존 문제입니다.

3. 해결책: ‘출산 정책 연구소(Fertility Policy Research Center)’ 설립

저자는 기후 변화나 질병처럼 저출산 문제를 과학적으로 접근해야 한다고 주장합니다.

• 연구소의 역할: 출산율 하락의 원인(소셜 미디어 영향 등) 역학 조사, 대규모 무작위 통제 실험(RCT)을 통한 정책 검증, 기술적 개입 시도 등.
• 자금 조달: 수십억 달러의 막대한 자금이 필요하므로, 일론 머스크 같은 억만장자들이 나서거나 국제기구 또는 적어도 국가 차원의 지원이 필요합니다.

결론

우리는 저출산 문제가 별거 아니라거나 쉽게 해결될 것이라고 자위해 왔습니다. 하지만 이는 인류의 실존적 위기이며, 과거 과학 연구를 통해 수많은 난관을 극복했듯 이제는 ‘출산율 안정화’를 위해 과학적이고 체계적인 연구에 박차를 가해야 합니다.